Londres es una ciudad interminable, tanto si vas un fin de semana, como si estás durante un año, te van a quedar muchas cosas por ver. Lorena y yo pasamos tres días en Londres esta privamera y os dejo algunos consejos de cómo ir y qué visitar en la capital del Reino Unido.

¡Hay muchos aeropuertos!, ¿Cuál elijo?

Puedes visitar Londres llegando hasta a cuatro aeropuertos diferentes, Heathrow, Gatwick, Luton y Stantsted.

1. Heathrow es el aeropuerto más grande del Reino Unido, está situado a 22 kilómetros del centro de Londres, siendo el más cercano, y el más caro. Viajar hasta este aeropuerto puede haceros mucho daño en el bolsillo, pero es el mejor comunicado, podéis llegar a Londres desde Heathrow mediante Metro, tren, bus o incluso en bici!
2. Luton está a más de 50 kilómetros de Londres y es al que llega EasyJet, por lo que el vuelo puede salir muy barato, pero tiene un gran inconveniente, se tarda entre una hora (en tren) y hora y media (easybus) y si vais en tren es pelín caro, en EasyBus quizás encontréis billetes para el bus desde 2£ si reservais con antelación. Regla de Oro, si vais a Londres unos pocos días, no merece la pena.
3. Stantsted está a poco menos de 50 kms de Londres y la situación es exactamente igual a la de Luton, se tarda mucho en llegar y también hay Easyjet y Easybus.
4. Gatwick es la elección adecuada para viajeros con presupuesto y tiempo limitado, el billete de avión puede salirte un poco más caro que a Luton o Stansted, pero puedes llegar a Londres en 30 minutos si usas el Gatwick Express (que es caro, unas 15£ por persona/trayecto) o el Southern Railway que si lo comprais online puede saliros por menos de 10£ por persona, ida y vuelta (mucho más barato que el Express). Ambos billetes os sirven para el 2x1 en algunas atracciones turísticas de Londres (seguid leyendo para saber qué es esto). Resumiendo, el Gatwick Express es para turistas despistados, si comprais online en Southern os podéis ahorrar más de 30€ por persona!

Hay otro aeropuerto, el London City, pero apenas se utiliza desde España, está muy cerca de Londres y solamente llega British Airways, seguramente para viajes de negocios.

(foto de Ibán)

El hecho que el cajero automático se trague tu tarjeta no parece un hecho llamativo, pides otra a tu banco y ya está, nada grave, estás unos días sin ella y listo.

Pero si esto te pasa justo en el aeropuerto, o cuando tu tren sale en 20 minutos y vas a estar una semana fuera, la tontería se convierte en algo grave. Esta situación nos ha ocurrido a Lorena y a mí en la estación de Sants  con un cajero de la red 4B, en concreto del Banco Santander.

Y es que la red de cajeros 4B, no solo los del Santander, está hecha polvo, casi todos los cajeros son ya muy antigüos y dan muchos fallos, opino que un banco tan importante y con tanto orgullo corporativo y campañas de acercamiento personal al cliente no debería permitir que cosas como esta pasaran. A nosotros nos ha causado un problema grave, contra el que apenas puedes hacer nada, ya que el teléfono de atención al cliente que te proporcionan en el propio cajero es totalmente inútil, un teléfono que en ocasiones es de pago, la operadora solamente te dice que llames a tu banco y les pidas una tarjeta nueva. No se responsabilizan en absoluto del perjuicio que te pueden causar, más aún en cajeros situados en lugares de tránsito, como son aeropuertos y estaciones de tren o autobús.

Finalmente tuvimos que resolverlo con el banco de la propia tarjeta, que tarda varios días en generar una. Otra cosa inexplicable, ¿cómo es que en un videoclub te generan la tarjeta de socio al momento, pero un banco no tiene un procedimiento de emergencia para este tipo de asuntos? Ya no digo que lo hagan así de forma generalizada, pero tardar una semana en hacerte una tarjeta de plástico réplica de una que ya tenías es mucho tiempo, para casos urgentes no creo que sea tanto pedir que tengan un proceso mucho más ágil.

Después de que pasara esto, me acerqué a una de las personas de atención al cliente de la estación de Sants y le comenté el problema para que a nadie más le fastidiara el viaje el cajero en cuestión, pero desconozco si ellos han hecho algo al respecto, lo que sí se es que el Banco Santander no se ha preocupado para nada del asunto.

De esta experiencia hemos aprendido dos cosas: Jamás confiar en un cajero automático viejo,  aún menos cuando sea del Santander, y no sacar dinero el mismo día que viajas, menos aún en la propia estación.

Hace ya una semanita que volvimos de Praga, y voy a empezar a contaros nuestro viaje, por si os interesa visitar la capital de la República Checa. Y aunque es un país miembro de la Unión Europea y por lo tanto no necesitais más que el D.N.I. para entrar, no tienen todavía euros, por lo que tuvimos que decidir si cambiabamos o no moneda.

Después de mirarlo mucho y hablar con nuestro banco, descubrimos que nos salía mucho más a cuenta sacar dinero directamente en Praga desde los cajeros que cambiar euros a coronas checas, tanto aquí como allí.

Volando a Praga

Tardamos un poco en decidir nuestro viaje de este verano, y las fechas que teníamos disponibles no ayudaron mucho a elegir un viaje con buena relación calidad / precio, así que si vais a viajar en Agosto, tened en cuenta que os costará bastante encontrar un vuelo barato.

Finalmente, tras buscar las mil y una alternativas, encontramos que en lastminute y en mundoviaje nos salia el viaje completo (vuelo + hotel) más a cuenta que mirándolo por separado. Si podéis viajar lo más alejados posible de temporada alta, vuestro bolsillo se verá especialmente recompensado en vuestro viaje a Praga.

Desde Barcelona hay muchas opciones, las mas baratas seguramente son Vueling o, si no os importa pegaros el madrugón, porque sus vuelos suelen ser a las 6 de la mañana, Wizz Air. Pero Air France y KLM ofrecen también vuelos baratos a Praga, eso sí, con escalas en Lyon o Amsterdam. Nosotros fuimos en Air France y KLM, y bueno, tardas el doble (4 horas en total por trayecto), pero te facilitan muchísimo los tránsitos y te dan de comer en el avión, que siempre se agradece, aunque no esperéis más que un bocadillo y galletas.

El aeropuerto Ruzyne de Praga es internacional, y absolutamente enorme, aunque las líneas de metro no llegan hasta el aeropuerto, hay varios autobuses que dejan directamente en Praga, el billete cuesta 26 coronas (aproximadamente 1€) y sirve para hacer transbordo en el Metro. Dependiendo de donde vayáis en Praga os puede valer un autobús u otro: el 119 deja en la estación de metro Dejvicka (línea A), el 100 deja en Zličín (línea B) y que tardan unos 25 minutos, o el 179, que deja en Nové Butovice (línea C) pero que tarda sobre 45 minutos. Es recomendable comprar los tickets en las oficinas de transporte del propio aeropuerto, ya que comprándolos en el autobus son ligeramente más caros, y en las oficinas se puede pagar con tarjeta. Otra opción es el Airport Express, un bus directo a la estación Hlavni Nadrazi (línea C) que tarda una media hora y cuesta 50 coronas. Los precios del taxi o shuttle desde el aeropuerto varían muchísimo, podéis preguntar en vuestro hotel, pero el precio puede rondar las 650 coronas (unos 25-30€).

Si no reserváis transporte antes y cogéis un taxi en el propio aeropuerto, es importante pactar el precio con el taxista con antelación para evitar sorpresas.

Alojamiento en Praga

Los hoteles en Praga no son especialmente caros, sobre todo los que no son demasiado céntricos. De hecho no es demasiado recomendable escoger hoteles en según qué zonas del centro. También se debe aclarar que las estrellas de los hoteles en Praga no son como las de España, nosotros nos alojamos en el hotel tres coronas, "U Tri Korunek", un hotel de 3 estrellas en el barrio de Žižkov, un barrio industrial un poquito alejado del centro, pero bastante tranquilo, si sois de Barcelona, se parece un poco a Poble Nou.

Aún así, la zona está muy bien comunicada gracias a los tranvías, y dado que el transporte en Praga es muy barato, la relación calidad / precio fue aceptable. Les pedimos una cama doble y no fue posible, nos pusieron en una habitación enorme con camas individuales, pero que en España no creo que llegara a las 2 estrellas. El desayuno, que era más que aceptable, estaba incluido en el precio y la habitación sale por menos de 50 euros la noche en temporada alta. No tiene nevera-minibar en la habitación, que es prescindible, pero tampoco tienen caja fuerte en las habitaciones, esto yo lo considero bastante esencial.

En el quinto día visitamos la catedral de Notre Dame, el cementerio de Pere Lachaise y dimos una vuelta por el Sena en uno de los barcos turísticos, a continuación podréis leer mis impresiones:

Notre Dame de París

La isla de la Cité, a la que se llega en metro a través de la estación del mismo nombre, está coronada por la catedral de Notre Dame, "Nuestra Señora de París", probablemente la catedral más conocida del mundo. Está dedicada a la virgen María y fue construida entre los siglos XII y XIV, es una construcción realmente impresionante, con casi 150 metros de largo y 70 de altura.

Es uno de los lugares turísticos más visitados, por lo que la visita se debe planificar con cautela. Hay cuatro puntos clave visitables:

• La Cripta - En la plaza frontal (pavris) de la iglesia podemos encontrar un acceso para la cripta arqueológica, construida para proteger una serie de ruinas descubiertas en varias excavaciones llevadas a cabo en los años 60. Lleva abierta desde 1980 y la entrada está incluida en la Paris Musseum Pass, aunque quizás no merezca mucho la pena pagar los 4€ que vale la entrada por libre. Más info en la página oficial de la cripta.
• La iglesia - El interior de la iglesia es visitable de 8 de la mañana a 18:45, excepto sábados y domingos, en los que alargan el horario una hora más por la tarde, y en el interior es posible realizar fotografías, aunque se debe ser muy silencioso, sobre todo en horarios de misa, algunas de ellas son incluso retransmitidas por radio y televisión. Lo cierto es que el exterior de la catedral es mucho más espectacular que el interior.
• El tesoro - Está en la sacristía de la catedral y contiene objetos antiguos de liturgia, de hasta 3 siglos, la mayoría de ellos hechos de oro. No llegamos a visitarla, pero la entrada cuesta entre 2 y 3 euros, aquí podéis ver los objetos que contiene el tesoro de Notre Dame.
• Las torres de Notre Dame son la mayor atracción de todo el recinto, el acceso está situado en el exteriorla parte izquierda de la catedral y la cola para acceder está asegurada. Una vez subidos los 387 escalones, no hay ascensor, que nos llevan a la parte superior, es posible visitar los diferentes campanarios en los que Victor Hugo situó al jorobado Quasimodo en su maravillosa novela Notre Dame de París. La entrada está incluida en la Paris Musseum Pass, pero es uno de los pocos sitios en los que poseer esta tarjeta no ahorra la cola, hay un riguroso sistema de colas en el que entran 20 personas, ni una más ni una menos, cada 10 minutos. Por libre, la entrada cuesta unos 8€. Podéis encontrar más información de horarios y tarifas en la página de los monumentos nacionales de París. Dos alertas, cuidado con un señor disfrazado de vieja que va dando sustos en la cola, imagino que a cambio de alguna propina ¿por dar sustos? y dentro de las torres no hay baños.

Merece también la pena visitar los jardines traseros de la catedral, que probablemente veréis si llegais un poco tarde para ver las torres, ya que las colas bien ocupan los 150 metros de largo de la catedral, en los que encontraréis un lugar para hacer un alto rodeados de unos árboles florales preciosos e incluso una zona wifi, ya que en París suele haber un punto wifi habilitado en casi todos los parques, aunque a partir de las 18:00 ya no dan servicio.